陈琦沉默,只有轻微的叹息声,从他的口中传出。
陈琦从怀中掏出一锭银子,标准的十两官银。丢给桃十三:“去吧。路上小心。”
桃十三捡起面前的银子,千恩万谢的磕了几个响头,逃也似的跑回到官道上,领着商队向着湘江府的方向狂奔而去。
陈琦盘腿坐在毯子上,面色很是难看。作为一个了解过华夏上下五千年历史的穿越者,他在史书上见过太多太多的民不聊生和人间悲剧了。什么‘饿殍遍野’,什么‘易子而食’;他也曾经幻想过会是一个什么样的场景。
但是,当他真正的,亲身了解了一个,真正的渝州府的时候。听着那百姓们在生死线上苦苦挣扎的时候,胸中的那股郁结之气,真的是压得陈琦觉得呼吸都有些难受了。他虽然做不到范文正公的‘先天下之忧而忧,后天下之乐而乐’,但是‘人之初,性本善’他心中的那股善念还是不能让他对一切都视若无睹,置身事外。
陈琦不禁在心中苦叹:“为什么想要咸鱼过一辈子都这么难。”
秦奕走到陈琦面前,给陈琦面前的茶杯中添了点热茶。
秦奕:“少爷。你,还好吗?”
陈琦听到秦奕的话,这才从纷杂的思绪中清醒过来,讪笑着摇摇头:“秦伯,我没事。”
陈琦端起面前的茶杯一饮而尽,丝毫不在意茶水的温度还有点烫。陈琦将茶杯放到一旁,起身边收拾衣服,便说道:“收拾东西,继续前行。”
众人齐声应是,各自按照分工去忙碌自己的事情。陈琦来到雪隐驹身边,伸手在雪隐驹雪白的皮毛上轻轻的摩挲着,替雪隐驹掸去挂在皮毛上的草枝树叶。
一刻钟后,众人收拾好东西,飞身上马。陈琦这一次并没有急着赶路,反而是甩开缰绳,任由雪隐驹自己慢慢的走。
陈琦扭头看向秦奕:“秦伯,您给我说说这南王爷和南王府呗?”
秦奕点头,略作沉吟后开口道:“南王爷名叫熊淼,是南楚皇帝熊垚同父同母的亲弟弟。二十五年前因逃避南楚皇帝熊垚的追杀,携麾下众将士投奔中元帝国。熊淼当时的投诚,无疑是给刚刚亲政的陛下送了一件大礼;也将朝堂上一些不和谐的声音都给压了下去。确保了陛下可以有时间循序渐进的收回皇权。”
“事情还得从神谕之战说起。神谕之战,中元帝国以一国之力,对抗四大帝国,以极大地代价,将四大帝国击溃。获得了神谕之战的胜利。”
“其中,南楚帝国在神谕之战后,南楚前皇帝熊祥异忧思成疾,在神谕之战结束的三个月后便撒手人寰了。熊祥异死的时候,才仅仅四十五岁,正值壮年;并没有提前立下遗诏,指明由谁继位登基。”
“其实原本这个问题是不存在的,熊祥异的嫡长子熊鑫本就是个惊才绝艳之辈。文武双全,在五大帝国中也享有盛誉,被誉为千年难得一见的天才。熊鑫作为天然的继承人,他当皇帝理所应当,合理合法。但是就在神谕之战的最后一年,熊鑫中了天下第一奇毒‘七彩斑斓’。仅仅三个月就毒发身亡,身死道消。”
“熊鑫一死,熊祥异膝下再无嫡子,也无长子。所有的皇子们都处于了同一位置,都可以竞争一下皇位的归属。”
“所以,就在熊祥异驾崩后当天,南楚爆发了内乱。二皇子熊垚和六皇子熊淼都是一母所生,自然而然的就结成了联盟,对抗其他几个兄弟。”
“南楚帝国的这场内乱整整打了十五年,熊祥异去世时在世的皇子共有一十三人。等到内乱结束的时候,熊祥异的亲骨肉就仅剩熊垚和熊淼两个人了。”
“然而,一切都在熊垚登基的那天发生了翻天覆地的变化。熊垚终于将屠刀挥向了自己同父同母的亲弟弟,熊淼。”
“要知道,熊垚和熊淼二人将所有的兄弟姐妹逼死,熊淼功不可没。熊垚是明面上的那个温文尔雅,善待群臣的翩翩公子;而熊淼则是熊垚手里的那柄最为锋利的利刃。十一个兄弟,他亲手杀死的就有八个;其他三个也是被熊淼捕获,丢进天牢中,任其自生自灭的。”
“所以熊淼在南楚军队中颇有威望,只要熊淼愿意,分分钟就可以将熊垚从皇位上拉下来,自己去坐那九五之尊的位置。”
“登基当天,熊淼因为长久在外征战,身体留下了隐疾,让他痛不欲生,太医让他戒酒,此生都不许再饮了,因此他拒绝了熊垚赐给他的御酒。”
“后来是在熊垚厚赏群臣的时候,熊淼拒绝了熊垚封他为‘一字并肩王’的提议,而是自请降爵为郡王,还承诺会尽快将郡王三千护卫军之外的所有军队,交换给兵部。”
“最后就是熊淼恳求熊垚,用熊淼所有的功劳,换他们子侄一辈的性命。不愿意再看到手足相残的局面了。”
“可惜,不管熊淼再怎么表忠心,甚至将自己的满身锋锐斩下,不想让熊垚在他身上感觉到危险;都无济于事。熊淼是没有伤害熊垚的心,但是熊垚却容不下熊淼这个弟弟了。”
“就在熊垚登基后的第三天,南楚帝宫发生了一场大火,将熊垚居住的养心殿给烧成了一片白地。而更让人觉得奇怪的是,在养心殿的墙外,禁军发现了几支装过火油的桶和几身熊淼军队的战甲。虽然这场大火每一处都在写着‘栽赃陷害’四个大字,但是熊垚毫不在意。下令全城缉拿熊淼。”
“然后就是一场考验人品的追击大战了。熊淼在亲信部将的保护下,逃离郢都城。纵使熊垚一天之内,六次追加抓捕熊淼的封赏;任然无法阻止熊淼和其亲信部将,越过一重重阻碍,成功的抵达了渝州府对面的南楚镇北关。”
“一路上,熊淼等人未曾一战,不管遇到什么人,只要看到熊淼,便会第一时间的让出路来,甚至是护送熊淼前往镇北关。”
“三日后,熊淼和当时南境守将苏毅达成初步协议,熊淼带其亲信部将和镇北关所有百姓共三万余人归顺大元。至于大元皇帝陈伽罗如何封赏熊淼,如何安置熊淼,就等熊淼面见陈伽罗之后,再做定夺。”
陈琦皱眉:“那么急?”
秦奕点头:“嗯,没办法。当时南楚镇北关满打满算兵力都不够三万,而熊垚已经带领三十万大军急行军赶往镇北关了。时不我待。不得不急。”
“等到熊垚抵达镇北关的时候,镇北关四门洞开,城中空无一人。镇北关城中片瓦未损,足以见得三万多人撤离的何等从容不破。像极了抽在熊垚脸上的一记又一记的巴掌。”