幸子介绍了赵桓，赵桓朝花子微微点了点头。花子只看了一眼赵桓，便扭过头去，主要是因为赵桓戴着人皮面具，使得脸部表情略显呆滞。人皮面具毕竟隔了一层，无论多么妥帖，都无法与真人皮肤的丰富表情相比，因此看起来有些令人不适。
    尽管如此，花子还是礼貌地施了一礼。毕竟，对方是幸子的弟弟。对方是宋人，显然并非亲弟弟，但在幸子心中分量极重，否则也不会郑重其事地介绍给自己。
    赵桓对花子也只是微微点头示意。花子脸上笑容灿烂，对幸子说道：“大人是在逛街游览吗？不知我是否有幸为您做个向导？我对平安京了如指掌，无论是城里还是城外，因为我是土生土长的当地人。”
    幸子微笑着，正要摇头拒绝。她不过是随便逛逛，早已对平安京的游览失去了兴趣。
    这里的景色已无甚可观，城内建筑尽毁，城外也难觅可游之处。相较之下，大宋的其他海外疆土则有趣得多。
    大宋在这些地方投入了大量资金，发展迅速，而对大和则几乎未加投入，除了必要的赈灾援助外，对大和国的发展置之不理。大和与东南亚的大宋海外疆土相比，简直天壤之别。
    东南亚的疆土因大宋的大力支持而繁荣，而大和国却日益荒芜。这样一个破败之地，她不明白为何几位天皇还要争斗不休，难道他们没注意到统治下的百姓已不足百万？
    见幸子表情有拒绝之意，花子立刻抢先说道：“其实我只是想和幸子大人聊聊天，才故意找这个借口。我知道您不需要我做向导，有礼部官员陪同，而且您也是当地人。但能否给我一个机会，让我跟着您？”
    幸子见她神情可怜，无奈地笑了笑，问道：“你跟我说实话，跟着我究竟有何目的？若是想通过我帮助你的哥哥晋升，我觉得大可不必。你哥哥已是大和国的关白，权势足以与天皇抗衡，还需往上爬吗？还准备爬到哪去？”
    花子摇头道：“您误会了，真没这个想法。正如您所说，我哥已无需再往上爬。实际上，是为了我自己。”
    事到如今，花子只能实话实说，否则惹怒了幸子，不仅达不到目的，还会给哥哥带来麻烦，那哥哥绝不会轻饶她。
    于是她继续道：“是这样的，我哥要带我们全家去富士山朝圣，但我不想前往，却又找不到合适的理由。能否派人通知我哥，就说让我陪您游览平安京及其周边？这样我哥一定会答应，我就能留下来了。
    我实在不想去朝圣，但您知道我哥的脾气，他一向说一不二，除非有您这样的人提出要求，他才会听从，否则别人说话毫无用处。”
    幸子望向赵桓，赵桓无所谓的耸了耸肩。
    于是幸子点头应允道：“那好吧，我会派人去通知你哥哥，不过你不必跟随我们，想去哪里玩就自己去吧，但务必注意安全。”
    花子闻言大喜，连声致谢道：“你真是个好人，回头我一定请你吃饭。”
    幸子摆手表示不必，随即叫来一名随从，吩咐他随花子前往她家，向平清盛传达消息。
    送走花子后，幸子与赵桓继续逛街，但逛了一会儿，觉得兴味索然，便返回了驿站。
    此时，花子与那位随从返回，随从拱手对幸子禀报道：“平清盛大人有言，花子姑娘可以担任伯爵大人的向导，但不得离开伯爵大人身边，需贴身伺候，直至大人从富士山归来。”
    幸子愣了一下，转头望向赵桓。
    赵桓不禁失笑，说道：“想必是她哥哥看穿了她的小心思，知道她想借此机会出去玩，所以命她跟随伯爵。”
    花子满脸不悦，显然是她回去向哥哥说明情况后，本以为不会再受阻碍，却不料哥哥竟要求她跟随幸子，无法借此机会独自游玩。
    这样一来，她的计划全盘落空，原本还想着哥哥不在时可以尽情享受，现在却只能跟着幸子，但转念一想，跟随幸子总比去富士山朝拜要好，至少不会无聊至极。
    于是她换上笑脸，亲热地挽住幸子，说道：“我向哥哥保证，一定会尽职尽责当好向导。”
    说着，她又有些不悦地瞥了赵桓一眼，辩解道：“我本就打算好好为幸子大人引路，绝无你所说的那些心机。”
    幸子压低声音安慰道：“等你哥哥离开后，你便可出去游玩，就说是我允许的。”
    花子苦笑摇头，指了指外面站着的两名婆子，说道：“看见了吗？她们是哥哥派来监视我的，若我离开你，她们就会把我带到富士山去。而且我还要重复他们之前的仪式，完成整个拜山过程，所以你若让我离开，实际上就是把我送去富士山朝拜，我可不乐意。”
    幸子无奈道：“那我就无法再帮你了。”
    “没关系，能跟随你我已经很开心了。”
    幸子淡然道：“你想跟就跟着吧。”
    此时，宫中使者到来，传达后白河天皇的邀请，请幸子与赵公子前往皇宫商议要事。
    于是，幸子带着赵桓前往皇宫，花子也随行在侧。
    花子身为平清盛的妹妹，而平清盛又是深受天皇宠信、权势足以与天皇抗衡的重臣，因此她常受邀入宫，成为皇宫的熟客。
    进入宫中，宫女宦官见她，甚至比见幸子还要热情，只因众人皆知她是平清盛的亲妹，而平清盛对其疼爱有加。
    幸子虽身份尊贵，但毕竟是大宋官员，迟早会离开，相比之下，讨好这位权臣之妹，在某些程度上比巴结幸子伯爵更为重要。
    见到后白河天皇时，他正与即将接替平清盛关白之职的原义朝谈笑风生，见幸子一行到来，急忙起身迎接，恭敬地向幸子行礼。
    随后又向赵桓致意，这才分宾主落座。
    后白河缓缓开口：“何时归来？我打算将天皇之位传予二条，让他继位，而我则退居幕后。我会在城外的院府继续处理一些力所能及的事务，毕竟孩子尚幼，许多事务还无法独立掌管。”
    源义朝闻言，点头微笑，显得颇为欣慰。
    幸子却有些意外，直言道：“这种事情似乎无需特意告知我们。我到大和国是为了探亲和游览，并不涉及公务。再者，我的职责与大和并无太大关联，因此你们的事务不必单独向我汇报。”