“……老杰克转动手中的罗盘，脚跟的马刺卡卡作响，他的左眼微微眯起，右手按着腰间的法书……白皮桦树上站着三眼乌鸦，绿毛湖水里爬出黄皮青蛙，嘎嘎声里交错着呱呱，互相咒骂彼此的瞎……”

    萧笑轻声哼着这首古老的猎歌，手上戴着一副蚕皮手套，用镊子与夹子熟练的分拨开小精灵的皮肉，将收集到的每一部分材料——从皮肤、肌肉、脂肪，到神经、血管、骨骼，等等，每一部分都一式四份保存进不同的玻璃瓶中。

    其中两份要交给三叉剑，两份交给学校，剩下的部分，全部归宥罪猎队所有。

    辛胖子抓着羽毛笔与纸胶带，给每一个瓶子打上标签；迪伦抱着记事板，收录着每一个瓶子的编号，并对留存样本进行详细描述。

    只有郑清，仿佛傻瓜一样站在旁边，呆呆的看着同伴们忙忙碌碌。

    唔，不止他一个人。

    同样‘无所事事’的还有猎龙场的小少爷，瓦斯·艾格，此刻他正在这片‘血腥之地’的边缘，倚靠在一株苹果树上，手里抓着羽毛笔，在一张羊皮纸上写写画画，不知在跟哪个姑娘写情书。

    之所以做出这样的猜测，是因为瓦斯少爷脸上时不时露出一副傻乎乎的笑容。郑清觉得造物主唯有在这件事上保持了十分的公平——不论聪明还是迟钝，不论英俊还是丑陋，陷入爱情的孩子们总会把愚蠢写在脸上。

    “你如果觉得没事儿干，就去帮我看着点魔法火堆。”忙碌的博士停止哼歌，头也不抬的吩咐道：“收集完这批材料，我们需要尽快做一些占卜……注意时不时翻一翻那些骨片，不要只烘一面……有时间可以多捡几片，占卜么，多准备一些绝不会错。”

    “我可不是没事儿干。”

    宥罪猎队的队长大人都囔着，最后惋惜的看了一眼已经被剖开胸腹的小精灵，转身，慢吞吞向萧笑之前燃起的一小堆魔法火焰走去。

    火堆周围，已经摆了一小堆破碎的骨片，有龙骨，也有小精灵的颅骨与胯骨。其中许多骨片被黑魔法腐蚀过，表面浮现一层火泡般酥脆的瘢痕，似乎用手轻轻一捻，它们就会化作一簇碎末。

    萧笑之前向火堆里丢了一些草药与矿石，它们蒸腾起的雾气可以滋润那些干枯的骨片，逼出骨片中的遗毒，抚平骨片上的瘢痕，确保它们能够支撑完整个占卜过程。

    郑清摸出自己的长柄镊子，夹起火堆边缘的骨片，小心翻动着它们，确保骨片每一面都能被那团蒸腾起的雾气滋润到。

    澹红色的魔法火焰在月光下仿佛一颗心脏般跳跃着，每一根撩起的火舌，都像从心脏中泵出的血液，汩汩着，向寒冷的夜色中输送它的温暖与能量。

    “你们是三叉剑的新人吧？”

    身后冷不丁传来瓦斯·艾格的声音。

    郑清手中的长柄镊子微微一顿，继而不动声色继续翻动着那些骨片：“什么新人，我不知道你在说什么……”

    “我们家这座猎龙场开了也有些年头了，没少跟三叉剑打交道。”猎龙场的小少爷没有在意男巫的否认，自顾自蹲在旁边，一齐盯着那堆魔法火焰，声音很小的补充道：“三叉剑那些老油条专员们不会像你们这样一丝不苟……我倒不是说他们不够认真严谨……但他们不会一直五个人一起行动。”

    “局里不是要求五人一起行动吗？”

    听到这句反问，瓦斯·艾格顿时失笑，但立刻收敛笑容，语速飞快解释道：“理论是理论，实践是实践。真正执行调查任务就应该知道，时间、效率与严谨，就像变形法则里的蒙代尔悖论，你永远没有办法完全兼顾的。

    想要进行全面而完整的调查，那么效率必然不高，时间也会不够用；想要在有限时间内高效调查一件事，肯定没办法全面……三叉剑的那些老人为了兼顾这三者，都会悄悄突破一点儿局里的‘原则’。

    比如，就今天这场调查，他们可能只会有三个人来事故现场，另外两人会在同一时间去附近酒馆、咖啡店、或者艾格老宅调查……当然，一切都会在安全的前提下……而类似你们这样一板一眼收集材料、写报告、以及集体行动的，只能是三叉剑的新人……或者说，你们是学校执行指定任务的注册猎队吗？”

    猫脸面具下，郑清一脸麻木，手底机械的翻动着那些渐渐恢复原状的骨片。

    他原以为星空学院的战斗狂们都没什么脑子。

    没想到这位学长竟然如此敏锐。

    “你刚刚在给谁写情书吗？”他答非所问着，熟练的偏转着话题：“听说，你在第一大学星空学院就读……听你刚刚那番分析，我差点以为你是阿尔法的学生。”

    猫脸面具微微一震，打断了这段小插曲。

    “渣哥儿，过来看看这个。”耳边传来萧笑略显严肃的声音。

    郑清惊讶的站起身。

    瓦斯·艾格也很识趣的摊摊手，重新回到那株苹果树下。

    “什么事？”宥罪猎队的队长来到占卜师身后。

    萧笑举着的镊子里夹着一小块干瘪的嵴骨，嵴骨背面，嵌着椭圆形的黄铜贴片，上面没有繁杂的符文，只有一个用阴刻手法烙上去的大写字母‘M’。

    这块铜片异常眼熟。

    只用了几秒钟，郑清就反应过来了。

    “去年开学前试炼活动里的双头食人魔？”他轻声说出了记忆中另一块铜片的出处：“梅林的首字母？所以说，我们追索的这个黑巫师是顽固派巫师……很有可能是黑暗议会的成员？”

    “或许吧。”

    萧笑抬手摸了摸脸上的面具，似乎想揉揉眼角，但最终只摸到了冰冷光滑的面具：“上一次我们推测这个‘M’是梅林首字母，是因为没有更多线索，纯属猜测……但现在我们知道‘乌鸦’、知道有一个‘教授’、知道他们想要‘冲破规则的束缚，化身天使，追求永恒而高贵的真理’……我们或许应该把视野缩的更小一点儿。”</p>