在郑清想象中。
    控制‘元始’的中枢之地应该像他小时候看的机器人的驾驶舱，不一定要充满赛博朋克或后现代主义的风格，但应该有各种屏幕、摇杆、按钮、纵横交错的线路与管道、以及某个声音甜美的辅助操纵系统。
    只可惜现实与想象终究不同。
    元始号的控制中枢是一座祭坛。
    长廊外，是一座巨大的山洞广场，方圆数百米，祭坛便坐落在广场中央――‘祭坛’这两个字不是郑清看出来的，而是若愚老人说出来的。
    站在长廊尽头，其实郑清只能看出面前是一座空旷的广场。
    广场周围，环绕着山洞石壁，伫立着一根根爱奥尼亚式的柱廊，撑起整个山洞广场的穹顶，柱廊下是一圈低矮的坛墙，坛墙上嵌着汉白玉的高浮雕壁画，浮雕带的内容是一个巨人与火鸟、与巨龙、与大蛇、以及众多跨星河而来的陌生敌人们战斗的故事――整个建筑结构与第一大学的第一大厅非常相似――虽然在郑清看向那些浮雕像的时候，壁画上的雕塑们都非常安静，宛若真正的石头，但那充满了动势突出的形象仍旧营造出一股强烈的紧张气氛，让人不由屏住呼吸。
    郑清猜测，那尊巨人应该就是炼制‘元始’时所使用的传奇骸骨――就像他的‘太一’使用的传奇巨人阿图格鲁特的――而浮雕带上的内容，应该就是那位传奇曾经的经历。
    柱廊上方的穹顶，是漫天星辰。
    但那些星辰却不是死物，因为就在进来后短短的几秒钟，郑清眼角的余光就瞥见穹顶角落里非常隐晦的划过一道流星。
    他有理由相信这片星辰与‘元始’的‘导航系统’或者‘占卜体系’有关。
    穹顶之下、坛墙之中，是一座用青石板铺就的广场，每块石板上都镌刻了密密麻麻的符文，郑清非常眼尖，在几块石板上看到了他很熟悉的笔触。
    他曾经的小手任务！
    那些从助教团领取的，枯燥而繁琐的蚀刻工作！那些他上完晚课，拖着疲惫身子，努力完成的小手任务！原来竟用在了这里！
    因为若愚老人就在身侧，他不好表现出十分的激动。却仍忍不住眼神四处乱飞，试图在密密麻麻的石板上寻找更多自己可能留下的痕迹。
    “你总共完成了二百六十一块符版的蚀刻工作，其中‘元始’使用了一百一十块，‘太一’使用了一百五十一块……而你刚刚看到了其中的三块。”
    若愚老人似乎猜到了男生激动的缘故，淡淡的声音在他身后响起：“――以后有时间，你大可以一块青砖一块青砖慢慢寻找。但不是今天。今天科尔玛小姐的任务还很繁琐。你需要认真观摩她在祭坛上所做的一切。”
    郑清激动的情绪渐渐冷却下来，带着几分尴尬，低头向‘元始’的主人赔了笑脸。
    还是‘一如既往’的可怖与狰狞。
    科尔玛飞快的避开了边缘一型令人不适的表情动作。
    若愚老人站在长廊尽头出口处，轻轻吁了一口气：“――前面就是元始的控制中枢了。就像我之前说的，我只能送你们到这里。进去以后……”
    他似乎想再叮嘱两个年轻人什么话。
    但临到嘴边，却停了下来。
    末了，只是挥了挥手。
    “去吧。”
    站在长廊出口处，郑清只觉得眼前的广场空旷且平整，但一步踏入广场，穹顶上的星空陡然旋转起来，地上的青石板也如棋盘上的棋子，飞快移动起来，即便以边缘一型的身体强度，郑清仍旧感觉一阵天旋地转。
    当四周一切静止。
    他定睛四看，广场还是那座广场，穹顶星空依稀换了一批，四周的坛墙与爱奥尼亚廊柱与他在长廊尽头看到的一模一样。
    唯一的不同就是身后长廊出入口消失了。
    此刻，他正站在坛墙前，浮雕带上的巨人们齐刷刷转头，用冰冷的目光看着他。骇的他急忙向前走了两步，试图远离那些古怪的雕像。
    哒，哒，哒，哒。
    鞋跟声敲打在坚硬的青石板，发出清脆的声响，回荡在这片空旷的广场间，显得分外突兀。郑清循声望去，却见科尔玛已经离他远去，正径直向广场中心走去。
    而就在他的视线追逐着女巫看向广场中心的时候，才愕然发现，那里不知何时出现了一座三层的蓝琉璃圆台，圆台四周以汉白玉围栏，正四方又有四条青条石台阶，穿过栏杆，直抵那圆台正中央。
    一套战衣就那么孤零零的漂浮在圆台正中央。
    郑清也终于明白若愚老人为什么将这个中枢称之为‘祭坛’了。
    “――我现在走的这条路，自西向东，由入口直抵祭坛中央，是为‘通天路’。”
    科尔玛的声音突然在广场上空响起，声音在四周坛墙的加持下，显得格外响亮与清晰：“通天路穿过祭坛，对面那条青石台阶连着的路被称为‘通神路’，继续走，可以在通神路尽头看到一座三重檐攒尖顶的小殿，名叫‘博父殿’，是这座祭坛奉祀神位的供奉场所……博父氏就是‘元始’使用的那位传奇的名号，你对这个名字应该不陌生。”
    何止不陌生！
    郑清下意识看向四周坛墙上的浮雕带，同时在脑海中回忆自己在云海上曾经见过的‘元始’的形象，努力把它们与宥罪猎队曾经练习与使用过很多遍的博父氏战阵联系在一起。
    “――博父氏死了吗？”
    “有死的，也有活着的。就像蒙特利亚这个名字，每一位成为传奇的博父氏巨人，都会被冠以‘博父氏’的称号行走天下。”
    说话间，科尔玛的脚步已经停在了‘通天路’尽头那条青石台阶下，她没有立刻登上去，而是伸手指了指左侧：“正北方那条路，名叫‘通心路’，可以直抵‘元始’的四肢百骸，万一战斗中它的某个部件受损，随行炼金术师可以及时检修……正南方的路，是‘通元路’，路尽头是厢房与仓库，用来安置我们的护卫以及的备用耗材。”
    ps，你们绝对猜不到我下一章名字是什么……←_←