，
托马斯没有猜错。
就在助教团与宥罪猎队被困在某个‘沙箱’世界里的时候，沉默森林里，四条黑色的身影正在‘抱头鼠窜’，躲避半空中时不时激射而来的咒语打击。
之所以在‘抱头鼠窜’上加单引号，是因为这并不是一个单纯的形容词，而是一道魔法。就像‘桃之夭夭’一样，‘抱头鼠窜’也是一种古老的、用于战略撤退时的魔法。
只不过这道魔法在使用的时候，具有非常大的局限性——有且只有带鼠族血脉的生物才能完整施展出来。
而眼下，那四条黑影之中，恰好就有这么一位存在。
“向左，左偏十五度，四分之一频率，前进九十一步……注意，前面有守护大阵的一个节点，注意避让！”
“转向！转向！偏右三度！那个小娘皮又丢下来一串雷咒！并合步，左二拖右一，绕一个小弧度，不要被雷劈到了！”
“更改频率！更改频率！四分之三频率，急速前进一百二十五步，然后恢复原频！”
“娘希匹，学校外面罩的这个壳子真让人恼火！”
蹿在四道黑影之首的那只圆滚滚的肥老鼠一边语速急促的指挥队伍躲避第一大学守护阵法的‘查杀’，一边嘀嘀咕咕，嘴里叫骂不止。
非一刻，它们终于蹿进了一小片空地之中，停下了脚步。
“歇一歇！”胖鼠大叫着，止住步伐：“这是我之前设置的一个‘安全域’，虽然面积不大，防御能力不强，但也好歹能拖一阵子……让我们喘口气。”
说话间，这只胖鼠裹着身上那条厚实的黑色大氅，在积雪中就地一滚。等它重新站起身的时候，身形已经倏然涨大了数倍，原本标准的老鼠模样也随着淡化不少，变得更像一位尖嘴猴腮的巫师了。
当然，这位‘巫师’嘴角仍旧长了几缕鼠须，身后也依旧拖着一条长长的鼠尾。
“这些是佛肚竹吗？”一个瘦瘦高高的身影背对‘鼠巫师’，弯着腰，打量着这片‘安全域’的边界，饶有兴趣的问道：“如果我没记错的话，这种竹子只适合生长在温暖湿润的地方……而且它们不耐寒的吧。”
“眼光不错！”鼠巫师显然很高兴有人注意到这种细节，立刻津津有味的解释起来：“这是族里研究出来的最新品种，以佛肚竹为基础，衍生出来的耐寒、耐干冷的新竹种……竹子身上天然生长了隐匿气息、隔绝火、雷的符纹，用来当‘篱笆’是再好不过的了！”
“嚯……听上去确实不错。”瘦高巫师赞许的点点头，站起身，转头看向鼠巫师，提议道：“那么，二十玉币，我可以让这些竹子进流浪吧的大宗商品交易市场……如果你愿意签一份保底销售合同，流浪吧甚至可以免除你的手续费！”
说话的瘦高巫师，正是流浪吧的主人，贝塔镇里那位著名的流浪巫师。
听到流浪巫师的报价后，鼠巫师勃然大怒。
“见鬼！”它喊道：“你这是抢劫！如果我把这些竹子卖给第一大学，每年光专利费就能拿的手软！你竟然还想让我掏钱……简直滑天下之大稽！”
“前提是，第一大学愿意收你的竹子。”流浪巫师摊了摊手，脸上露出他那惯有的假笑，然后用熟悉的油滑腔调说道：“据我所知，第一大学对地下鼠族各种严防死守，对待你们甚至比临钟湖里那些臭烘烘的鱼人还要严苛……如果不是今年学校却人手，你们想光明正大的出现在校园里，恐怕还要一百年的时间吧。”
“更不要提，我们现在还在被第一大学的守护法阵攻击。万一真被那座法阵捉去一缕气息，不要说这几棵竹子了，就算你在第一大学地下建立的小王国恐怕都会立刻崩溃。”
这不是危言耸听。
鼠巫师——或者说鼠仙人——听到流浪巫师的分析后，重新变得垂头丧气起来。
但很快，它便重新抬起头，怒气冲冲的看向另外一位同伴。
“米尔顿！你还没解释到底这到底是怎么一回事！”它身后的长尾巴用力一甩，在雪地里砸出一条深刻的堑痕，然后身影一闪，便出现在米尔顿公爵面前：“为什么月下议会连一个大巫师都没来！为什么苏施君会得到第一大学守护阵法的加持！难道你们打算两头下注吗？”
“苏施君是苏施君，卡伦是卡伦，不要混为一谈。月下议会原本就不是铁板一块。”米尔顿公爵阴沉着脸哼了一声，继而用一种嘲讽的语气补充道：“至于两头下注……议会里的哪一张椅子，不是在两头、甚至三头、四头下注？就说你创造的鼠族，如果我没记错，也是一边在争取第一大学的正式编制，一边天天向月下议会提交议员身份评议。更不要提今天的这场行动了。”
话是实话，但并不适合在大庭广众之下说出来。
听到它的话，鼠仙人的的眼神立刻阴沉了下去，连带着它的胖脸又跟着鼓了几分。
“至于月下议会为什么让我来……也许议会觉得今天这场行动，有我参加就足够了。”米尔顿公爵虽然不是大巫师，却也有不逊于许多大巫师的独特能力，这让他在说这番话的时候充满了底气：“只要目的达到了，大巫师或者不是大巫师，又有什么关系呢？”
“关系重大。”流浪巫师打断米尔顿公爵的话，用一种罕见的强硬口吻说道：“今天这场行动不是一次普通的行动……这场行动这关系到我们黑暗议会未来能否真正崛起，能否与超越月下议会，真正与第一大学平起平坐的关键……不容有失。”
米尔顿公爵眯着眼，对流浪巫师的这番话不置可否。
流浪巫师似乎也觉察到自己的语气稍微有点重，对于一位月下议会上议员，或者说吸血鬼大族的族长来说，稍显失礼。
但他并没有补救的想法。