帮两小只背上书箱，她旁敲侧击打听着：
    “你们一起上课的，有多少同窗啊？”
    元夜小手点着下巴，嗯着想了一会。
    “嗯……大概，二十、三十个吧！”
    “三十二个。”
    元夕斩钉截铁。
    南枝帮元夜背好书箱又正了正衣襟。
    看向元夕，有意无意地问道：
    “都和你们年纪差不多吗？”
    元夕正坐在小凳上穿鞋子。
    南枝见他绑带有些吃力，弯身过去帮忙。
    元夕有些脸红，但还是认真回答了南枝的问题。
    “只有几个五岁和六岁的，剩下的都七岁多。”
    “那你觉得他们好相处吗？”
    元夕犹豫不答，倒是元夜心直口快：
    “不好！我不喜欢他们……”
    “弟弟！快点，来不及了！”
    元夕打断元夜的话，催促他拿好水袋。
    南枝默不作声地帮元夕穿好鞋子，心里担忧更甚。
    送两小只出门，她又问询同行的林佑安。
    “佑安，你和元夕、元夜是一位先生吗？”
    林佑安点点头。
    “是的。”
    南枝心里有了打算，但当下并未多言，只是嘱咐林佑安：
    “那就拜托佑安，帮我多照顾一下他们了。”
    林佑安瞥了元夕一眼，嗯了一声后心虚地低下了头。
    元夕见状，再次向南枝保证道：
    “嫂子放心，我能保护好弟弟！”
    “好，也要照顾好自己，知道吗？”
    南枝捏了捏元夕已经长了肉的小脸，心中却担忧不减。
    元夕嗯了一声，拉着元夜和南枝摆手。
    牛车驶远，转过转角。
    南枝这才回转。
    东卧的元陌一直没睡，见搅动着白粥的南枝忧心忡忡，温声轻问：
    “枝枝，怎么了？”
    南枝这才回神，舀起白粥喂他。
    “我是在想……夕夕和小夜年纪这么小，会不会在学堂被欺负？”
    元陌蹙着眉头咽下白粥，调整表情安抚她。
    “孩子总要长大的，我们不能一直守着他们！”
    “可是……”
    她还是觉得他们太小。
    元陌知道她心中惦念。
    轻轻扣住她的手。
    “枝枝，你给他们的生活条件，已经超过了很多同龄人！余下的路，只能他们自己走……”
    南枝垂着睫毛，无可奈何地应了一声。
    喂元陌喝了小半碗粥，又给他煮了止痛药。
    “喝完再睡会儿，过了这两天，就不会这么痛了！”
    元陌躺在床上点点头，犹豫再三还是问道：
    “枝枝，院试……可有消息？”
    南枝愣了一下，帮他盖着毯子躲闪了目光，搪塞着：
    “这几天太忙，我还没去镇上问……等你的腿再恢复恢复，我就去打听。”
    元陌勉强地勾了勾唇，颔首应下。
    他又怎么会不知……
    没有消息，就是消息。
    南枝收拾了药碗出来，心里也在暗骂那个老院长不靠谱！
    收了她这么多礼，却连个院试资格都不给元陌……
    南枝有些不甘心，打算过几日再去一趟。
    洗完碗筷，她从门口看到元陌好像睡了。
    便收拾了这几日堆积的衣服去河边洗衣。
    正值秋收，河边都是些不用下地的老妇。
    她们一见南枝来了，要么卑怯地低下了头；要么热情地同她打招呼。
    其中当属王大志的母亲，最是热络。
    “南神医！来洗衣服啊，快，上我这儿来，咱们一起洗！”
    南枝看见她旁边还蹲着刘二丫，本不想过去。
    奈何王母已经迎了过来，还抢去了她的木盆。
    她只好跟着过来，蹲在了王母的另一侧。
    “哎哟，南神医，托您的福，我家秀红这一胎可好了！眼见这肚子是一天比一天大啊……”
    南枝却没听进她的炫耀和吹捧，只不自觉打量着另一侧的刘二丫。
    半月不见，她消瘦了许多。
    再没了往日的嚣张跋扈和眼高于顶。
    穿着灰突突的粗布麻衣，露出的腕上和脖颈许多淤青伤痕。
    看来，她在王家过得并不好……
    不过，原书中，跟了原身的王二赖倒是挺疼她的！
    即便到最后被黑化的元陌卸了手脚，还在乞求他放过原身……
    许是被南枝打量的目光吓到，正硬着头皮投洗衣服的刘二丫，突然脚下一滑，一头栽进了水里！
    众婆子一阵惊呼，王母也着实吓了一跳。
    叫骂着将人拉上岸，对着她是又掐又拧。
    “你个没用的小娼妇，洗个衣服都洗不好！你娘是只教会了你管二赖要钱吗？”
    刘二丫一身湿漉漉的，头发还在往下滴水。
    哭着躲着王母的无情铁手。
    围观几位婆子皆上前劝阻。
    “哎呀，打两下行啦，快叫她回去换衣服吧，不然病了还要花钱抓药！”
    “我呸！抓什么药抓药，死了最好！整天就知道管我儿子要钱……”
    王母骂了几句泄愤，到底还是让她回去换衣服了。
    只是还在拉着南枝不住吐槽：
    “这小娼妇啊，整天管我家二赖要钱……我看哪，都拿去贴补她那个烂娘家了！”
    南枝笑笑，敷衍了几句，心道：
    没想到，这个王二赖对刘二丫还不错，竟还给她钱花！
    这样看来，她身上的伤，想必也都是王母留下的了。
    洗好了衣服，南枝回来老院。
    元陌已经醒了，正坐在床上偷偷观察自己的腿。
    见南枝回来，急忙盖上了被子。
    南枝晒好衣服，进来屋子与元陌讲着刚刚的趣事：
    “你猜我刚遇见谁了？”
    元陌眨了眨眼睛，好奇地看着她。
    南枝神秘一笑，自问自答。
    “刘二丫！她也在洗衣服，还一不小心掉进水里去了！”
    元陌配合地笑笑，并不发表意见。
    于他而言，李秀芬家的一切，都与他没什么关系了。
    南枝也不在意，自顾自地说着：
    “听王婆说，刘二丫还管王二赖要钱贴补娘家呢！可刘大牛都那个样子了，也没见李秀芬给他治病啊……”
    她歪了歪脑袋，兀自琢磨。
    “要么就是刘二丫没给李秀芬贴补；要么就是李秀芬足够狠心，不给刘大牛治腿！”
    元陌想到自己腿受伤时，李氏咒骂他的话，目光沉了沉。
    觉得，就算李氏拿了钱，不给刘大牛治腿，也情有可原。
    毕竟……
    像她那样的人，亲情还是脸面，都不及银子来的重要！