焦灼之际，还是里正陈十一过来主持了公道。
    他清了清嗓子，拄着拐棍往人群中一站，瞥了眼昏迷不醒的刘二丫。
    “老元家的，先带着你闺女去看医！”
    李秀芬却死活不动，颇有一副“若不给个交代，就死在这儿”的架势。
    “他家王二赖占了我闺女的身子，还把我闺女打到小产，我必须讨个说法！”
    李秀芬抱着刘二丫，坐在地上痛哭。
    陈十一烦躁地戳了戳拐棍，埋怨地瞪了一眼护着王三小的王母。
    王母却也不甘示弱。
    “我呸！我还说是她先吓到了我儿媳妇呢！”
    “行了！”
    陈十一怒喝一声，被东家长西家短闹得满头焦躁。
    “这事儿起先就是王二赖的不对，王二赖人呢？”
    陈十一看向王母，王母却心虚地移了视线。
    “三小，你说，你二哥呢？”
    王三小抬头看了看王母，挠了挠脑袋。
    “我二哥，去镇上了吧……”
    陈十一叹了一口气。
    心里想不明白。
    这样不成器的一个人，亏得李秀芬还非要把闺女塞给他！
    这个刘二丫也是，平日看着挺机灵的……
    怎么就叫王二赖给祸害了呢！
    “这事闹这么久了，也该收场了！我这个做里正的就说句公道话……王嫂，你就多少意思意思，收了刘二丫这个媳妇吧……”
    王母却坚守底线，一步不退。
    “我呸！我家二赖就是打一辈子光棍，也不会花钱娶那么个心术不正的小娼妇！”
    李秀芬一听，又开始哭天抢地。
    “他陈叔啊，你听听……”
    陈十一警告地瞪了她一眼，李秀芬才心不甘情不愿地收了声。
    “那这样吧，王嫂一个人拉扯三个儿子，也着实不易……那个，就王嫂掏钱，把婚事小办一下，至于聘礼……”
    他瞥了一眼李秀芬。
    “让王二赖自己拿个一两银子，老元家的，你看行不？”
    李秀芬闻言，咬了咬牙。
    没想到，她这么个如花似玉的大闺女，到头来……
    二两银子都没换上！
    “一两……一两就一两吧，只要他能对我姑娘好……”
    众人闻声嗤笑。
    “就王二赖那样的，还能对她姑娘好？连饭钱都未必供得上……”
    “对呗，还让他自己拿一两银子！他哪来的钱啊，有点钱还得建设赌坊呢！”
    “那咋整，欠着呗！不然刘二丫这事儿闹得人尽皆知的，除了王二赖，谁还能要她啊？”
    就这样，两家在里正做主下，定了良辰吉日。
    正是下月初十……
    其实王母之所以会同意这一天，也是有缘由的。
    她知道，元家这天上梁。
    私心想着，村里人肯定都会紧着元家的喜事。
    这样，来他家吃席的人，不就少了许多吗？
    上梁的工人，再加上抛梁抢糖的孩子媳妇……
    有时间过来吃席的，可能就剩下老头婆子！
    原本可能需要摆十桌，这样，两桌就够了！
    她这样盘算着，丝毫不顾及刘二丫的面子。
    不过也是……
    刘二丫决意逼婚王二赖那一刻，就该做好和王母缠斗到死的打算了！
    事情尘埃落定，众人各回各家。
    南枝也边做晚饭，边和南母、元陌说着刘二丫的蠢事。
    “怎么她们有孕了自己都不知道呢？刘二丫是，周月儿也是……”
    南母摇摇头。
    “没有经验呗，当娘的也不教！庄家户，第一胎多数保不住！”
    南枝又想到孙小翠，这么大年纪了连同房的事都不懂，颇为认可地点了点头。
    饭后，南枝见天已擦黑，交代元陌困了就先睡，她要出去一趟。
    元陌见她打包了晚饭的糖饼和鸡蛋，心中便有所猜测。
    并未多说，只叮嘱她出门当心。
    南枝应下，出门直奔元家新房。
    刘二丫出了这么大的事，别的她都不在意，就是担心两小只会受苦。
    趁夜翻进院子。
    她蹲了好一会儿，才看见元夜出来抱柴。
    “小夜！小夜——”
    南枝压低声音叫了两声，元夜方才转着小脑袋，看到躲在角落的她。
    扔掉木柴，张着小胳膊就扑了过来。
    本应箍在腕上的袖子，不知何时被撕开，松松垮垮地甩在胳膊上。
    抱住南枝的脖子时，打的她脸疼。
    “嫂嫂！你来了，我好想你，也想大哥……”
    他哽咽着，哑了嗓子。
    大眼睛里噙满了泪花。
    南枝帮他挽了挽衣袖，爱怜地摸着他的小脸。
    “最近怎么样，李秀芬有没有欺负你和哥哥？”
    元夜犹豫了一下，还是半真半假地摇了摇头。
    咬着嘴唇，不肯抬头看她。
    委屈得眼泪大颗大颗往下掉。
    南枝帮他擦着眼泪，又将他楼进怀里。
    “不哭，不哭……和我说说，你吃饱饭了吗？你哥哥怎么样了？”
    元夜也不说话，只一味地点头，胡乱抹眼泪。
    半晌才哭出一句：
    “嫂嫂，我爹好像快死了……”
    南枝见他这般模样，心里很是不忍。
    摸着他枯糙的头发安慰：
    “没事的啊，没事的！嫂子会想办法来接你们的，再忍一忍！”
    “真的吗？”
    元夜闻言，抬起湿漉漉的眼睛，眨巴眨巴地看着她。
    南枝郑重点头，许下承诺。
    “我保证，不出一个月！一定和你大哥过来，接你们回家。”
    “好……”
    元夜点头，眼角又落下一滴泪，犹豫着抬起脏兮兮的小手。
    “拉钩钩！”
    拉钩钩，已是他们孩子之间，最坚定的誓言。
    “好，拉钩钩。”
    南枝配合地伸出小指，和元夜勾在一起。
    “拉钩上吊，一百年不许变。谁变谁要吞……不不不！”
    元夜说到一半，却慌张地捂住了南枝的嘴。
    他不要嫂嫂吞千针。
    就算嫂嫂变卦了，不来接他和哥哥回家，他也不要嫂嫂吞千针。
    眼珠一转，将誓词改成了——
    “谁变谁就学小狗叫！”
    南枝被他的天真可爱到，笑着点了点头。
    “好，谁变谁就学小狗叫。”
    看着他终于破涕为笑，南枝心情也好了些。
    从怀里拿出糖饼和煮蛋，又拿出一包糕点。
    “吃的还有吗？这个拿去和哥哥吃。”
    “哇，鸡蛋！”
    元夜眼睛一亮，双手接过来，却又犹豫问道：
    “嫂嫂……我可以给元宝吃一个蛋吗？自从大牛哥坐牢后，元宝好久没吃过鸡蛋了……”