汴梁城，皇宫废墟边缘。

三日前那场决战留下的痕迹依然触目惊心。西城墙百丈缺口依旧敞开，城内建筑十不存九，空气中弥漫着淡淡的血腥与焦糊味，即使秋风吹拂也久久不散。

废墟中央被清理出一片相对平整的区域，搭建着十几顶临时营帐。最大的那顶明黄色营帐外，两名灵鹫宫弟子持剑肃立，面色凝重。

营帐内，董天宝躺在简易床榻上，双目紧闭，面色蜡黄如金纸。他的呼吸微弱得几乎难以察觉，若非胸口尚有微弱起伏，几乎与死人无异。

方艳青坐在床榻边，用浸湿的丝巾轻轻擦拭董天宝额头的虚汗。她的眼圈微微泛红，显然已多日未曾合眼。

王语嫣、李清露、小冬瓜三女守在帐内角落，个个面带忧色。

“已经三日了......”小冬瓜声音沙哑，“夫君怎么还不醒？”

王语嫣轻声道：“夫君强行催动小世界本源，施展最后一剑，元婴几近破碎，经脉尽断，能保住性命已是万幸。现在只能靠他自己慢慢修复。”

李清露双手合十，低声祈祷。

帐帘被轻轻掀起，乔峰、虚竹、段誉三人鱼贯而入。三人皆带伤——乔峰左臂缠着绷带，虚竹面色苍白，段誉一瘸一拐。

“大哥情况如何？”乔峰压低声音问。

方艳青摇头：“还是老样子。苏师叔说，混沌金丹上的裂痕太深，若无大机缘，恐怕......”

她没有说下去，但众人都明白意思。

虚竹双手合十：“阿弥陀佛，大哥吉人天相，定能渡过此劫。小僧愿以毕生佛功为大哥祈福。”

“我也一样。”段誉咬牙道，“只要大哥能好起来，让我折寿十年都行。”

就在这时，床榻上的董天宝睫毛微微颤动了一下。

“夫君！”“大哥！”

众人惊呼，围拢上前。

董天宝缓缓睁开眼睛。那双曾经明亮如星辰的眼眸，此刻暗淡无光，满是疲惫。

“我......昏迷了多久？”他声音嘶哑得几乎听不见。

“三天。”方艳青握住他的手，眼泪终于忍不住落下，“你吓死我们了......”

董天宝想抬手替她擦泪，却发现自己连动一根手指都困难。他苦笑道：“没想到......最后一剑的反噬这么重......”

他内视丹田，心中微沉。

混沌金丹表面布满了蛛网般的裂痕，仿佛随时会崩碎。金丹内的小世界黯淡无光，山川移位，河流断流，灵气稀薄——那一战，几乎耗尽了小世界所有本源。

他的修为，已从元婴初期跌至金丹初期，而且根基受损严重。

“外面的情况如何？”董天宝强撑着问道。

乔峰连忙道：“大哥放心。慕容复伏诛后，魔军群龙无首，已作鸟兽散。我率左翼清剿城北残敌，虚竹师弟清理城南，段誉四弟追杀逃兵。如今汴梁周边百里，魔军已基本肃清。”

虚竹补充道：“中原各地尚有零星抵抗，但不成气候。玄寂大师、吴长老等人已分赴各州府，联络幸存力量，招降纳叛。相信不出一个月，大局可定。”

段誉也道：“百姓们得知魔头伏诛，无不欢欣鼓舞。只是......”

他顿了顿，声音低沉：“大宋皇室......全完了。陛下在皇宫陷落时自焚殉国，几位皇子公主或死或被俘。朝廷官员死伤大半，六部衙门几乎瘫痪。现在汴梁城内，全靠我们灵鹫宫弟子和中原武林同道维持秩序。”

董天宝沉默片刻，缓缓道：“辛苦你们了。”

“大哥说的哪里话！”乔峰虎目含泪，“若非大哥拼死斩杀慕容复，这天下不知还要死多少人！”

就在这时，帐外传来脚步声。

苏星河的声音响起：“掌门，几位大人求见。”

“请进。”

帐帘掀起，苏星河领着三个人走进来。

为首是位须发皆白的老者，身穿破旧官袍，正是礼部侍郎文彦博。他身后跟着两人——一是皇室远支宗亲、年过五旬的赵王爷赵德芳，一是玄寂大师。

三人看到董天宝苏醒，皆面露喜色。

“董真人醒了！苍生有福啊！”文彦博激动得老泪纵横，就要下跪。

董天宝连忙道：“文大人不必多礼。我这伤体在身，恕不能起身相迎。”

文彦博坚持跪下行了一礼，这才起身，从怀中取出一卷血迹斑斑的帛书，双手呈上：

“董真人，此乃老臣与朝中幸存同僚、中原各派领袖联名血书。老臣......老臣代表天下苍生，有一事相求！”

董天宝示意方艳青接过帛书展开。

上面是用血写成的字迹，密密麻麻数百个名字，后面是简短却沉重的话：

“魔祸虽平，山河破碎。宋室倾颓，天下无主。万民惶惶，如失怙恃。今观天下，能承天命、安社稷、抚黎庶者，唯董真人耳！”

“恳请董真人顺应天命，登基称帝，重整山河，开创盛世！”

“此非一人之请，乃亿万苍生之愿！”

落款处，除了文彦博、赵德芳、玄寂等熟悉名字，还有数百个陌生名字——那是各地幸存的官员、乡绅、名士。

董天宝看着帛书，久久不语。

赵德芳上前一步，躬身道：“董真人，小王虽是赵氏宗亲，但自知才德不足，难当大任。如今皇兄殉国，侄辈尽殁，赵氏已无扛鼎之人。这天下，需要一个真正有能力、有威望、有仁德的君主。”

“真人拯救苍生于水火，诛灭魔头于汴梁，武功盖世，仁德布于四海。民间已有童谣传唱：‘董真人，真龙出，扫魔氛，定乾坤’。此乃天意啊！”

玄寂大师双手合十：“阿弥陀佛。董施主，老衲本为方外之人，不该过问俗世。但如今天下初定，百废待兴，亟需一位雄主稳定大局。施主若肯登基，乃是苍生之福，佛门亦当全力支持。”

文彦博再次跪倒，以头抢地：“董真人！老臣知道真人心向逍遥，无意权位。但请真人看在天下苍生份上，暂弃仙道，入主凡尘！待天下太平，再传位贤能，亦无不可啊！”

帐内一片寂静。

所有人的目光都集中在董天宝身上。

董天宝闭上眼睛，脑海中闪过许多画面：

扶风县城中堆成京观的尸骨。

沿途所见那些眼神麻木的难民。

皇宫废墟下，那些被锁链串在一起的“材料”。

还有......慕容复临死前，那缕遁入地底的魔念。

他知道，若是放任不管，天下无主，乱世很快会再来。而且那缕魔念未除，若它暗中积蓄力量，卷土重来......

许久，董天宝缓缓睁眼，看向乔峰三人：“二弟、三弟、四弟，你们怎么看？”