皇极城，观星台。

夜风自星海深处吹来，带着亘古的冰凉与寂寥，猎猎作响，吹动林枫身上玄色龙袍的衣角，那绣于袍摆的暗金色星辰纹路在月光下流转着微光。他负手而立，身形挺拔如孤峰，目光穿透皇城上空氤氲的国运光晕，越过大气层，投向那广袤无垠、黑暗深邃的宇宙深空。视线仿佛跨越了难以计量的光年，最终落在那片被古老星图以刺目猩红色标记、如同宇宙伤疤般的区域——“寂灭星墟”。

三年。自他苏醒并做出远征决定，已然过去三年。

这三年，逆命皇朝如同一台精密而高效的战时机器，以惊人的速度运转、恢复、壮大。战火的创伤被彻底抚平，新生的皇极城规模更胜往昔，防御体系经过紫影与墨衡联手革新，固若金汤。国库因新政与商贸而日益充盈，武道因开放秘藏与设立学院而愈发昌盛。盘旋于帝都上空的气运金龙，身躯凝实威严，鳞爪飞扬，每日吞吐的国运浩瀚如海，反哺疆土，滋养万民，也为他提供了源源不断的修炼资粮。

更重要的是，“启明号”星舟的建造已近尾声，静卧于坠星谷中，只待最后的核心注入。而关于虚空晶族的情报，在追风不惜代价的侦查下，也已汇总成册，虽不完整，但关键信息已然明晰。

远征，已从遥远的规划，变为迫在眉睫的现实。

“陛下，”身后传来侯通的声音，沉稳中带着一丝难以抑制的激动与更深沉的凝重，“万事俱备，如今……只欠东风了。”

林枫缓缓转身。侯通双手捧着一个特制的、由星辰铁与隔绝神念的“空冥石”打造的方形玉匣。玉匣表面刻满封印阵法，此刻正微微开启一道缝隙。一股精纯、古老、带着独特空间韵律的波动自缝隙中流淌而出，让周围的空气都泛起细微的涟漪。匣内，一枚拳头大小、呈不规则多面体、通体流淌着水银般光泽的银白色晶体，正静静悬浮——这正是他们耗费三年时间，动用无数手段，最终从虚空晶族一处偏远矿脉中“取得”的，虚空星核的核心碎片！

这枚碎片的获取，过程堪称九死一生，凶险万分。皇朝的力量正面根本无法与盘踞破碎星环的虚空晶族抗衡。最终，是林枫亲自制定了复杂而冒险的计划：先是利用追风搜集到的晶族内部矛盾情报，以重利和伪造的“外敌威胁”暗中挑动了一场规模不大却足够吸引注意力的叛乱；同时，伪装成凶残的星际流寇，袭击了晶族几处不那么重要的资源点，制造混乱；最后，在林枫本人凭借混沌战体对空间之力的独特亲和与煌天神图的玄妙掩护下，数次潜入晶族腹地核心矿区外围，利用空间陷阱与调虎离山之计，于重重守卫与监测阵法中，强行截取了这枚刚刚开采出来、尚未被送入核心宝库的星核碎片。

行动中，林枫遭遇了晶族强者的疯狂围剿，其中甚至有两位实力达到圣者中期的晶族长老！一番惨烈厮杀，林枫依仗混沌归墟的恐怖破坏力与神图的空间穿梭之能，才勉强脱身，带回此物，自身也受了不轻的暗伤。此举彻底激怒了虚空晶族，双方已是不死不休之局。但为了星舟，为了远征，林枫别无选择。

这枚碎片虽非完整的、足以驱动千丈星舟进行超长途跃迁的巨型星核，但其蕴含的精纯空间本源能量，经过墨衡与阵法师团队长达半年的精心炼制、提纯与阵法增幅，已足以作为“启明号”的临时核心，支撑其完成抵达寂灭星墟外围所必须的数次超长距离曲速跃迁。

“星舟最终状况如何？”林枫的目光从星核碎片上移开，声音平静无波。

侯通将玉匣小心合拢，递给一旁侍立的侍卫，这才详细回禀：“回陛下，‘启明号’已于三日前完成所有地面静态与低空动态测试。核心动力阵法与星核碎片镶嵌槽完美契合，能量输出平稳，达到设计预期。各子系统——包括防御、攻击、导航、生态循环、通讯——协调运转无误，冗余备份系统亦通过压力测试。墨衡大师断言，舰体硬件已臻当前技术极限。”

他顿了顿，继续道：“‘星舟卫’三千精锐，由石岩王爷亲自督训，已完成全部太空环境适应性训练、舰内各岗位操作培训及基础战术配合演练，最低修为均在化海境以上，洞天境统领十八人，可随时投入战斗。紫影侯准备的各类丹药、符箓，尤其是应对‘诅咒’侵蚀、稳定神魂、防御空间乱流与法则风暴的特殊装备与药剂，已按十年用量全部入库。另外，追风侯率领的三十人先锋侦察小队，已于三日前乘坐两艘最新改造的小型高速‘星梭’先行出发，他们将沿预定航线布设隐秘空间信标，并侦查沿途可能存在的危险星域或异常情况。”

“远征所需的常规物资储备？”林枫追问，这是持久战的基础。

“陛下放心。”侯通对此显然早已烂熟于心，“粮草、饮水、中低品灵石、常用灵药种子、各类金属与阵法材料备用构件、典籍副本……均已按最保守估计，储备至足以维持舰队全负荷运转五十年的标准。所有物资分门别类，存储于星舟核心仓库及多个分散的备用仓储区。此外，紫影侯还特别培育了一批可在特定人工环境下快速生长的应急食物作物。若遇极端情况，以陛下混沌洞天之能，亦可携带部分关键资源。”

林枫缓缓点头，目光再次投向星空。五年筹备，三年冲刺，倾尽一个新生皇朝几乎全部的底蕴与潜力，这艘承载着寻找神图碎片、探寻上古真相、乃至关系皇朝未来命运的星舟，终于到了启航的时刻。

“传令。”林枫的声音在观星台上响起，不高，却带着一种斩断犹豫、一往无前的决绝，“三日后，辰时正，坠星谷，‘启明号’升空。目标——寂灭星墟外围死亡星带！”

“老臣……遵旨！”侯通深深躬身，声音带着难以掩饰的颤抖。他知道，这一步踏出，便再无回头之路。前方是真正的星辰大海，是无尽的未知，是可能吞噬一切的凶险，但也可能是照亮未来的希望之光。

三日时光，在紧锣密鼓的最后准备与难以言喻的复杂心绪中流逝。

第三日，辰时将至。扩建后的坠星谷发射平台周围，早已被划为最高警戒区域。巨大的“启明号”如同沉睡已久的远古金属巨兽，静静匍匐在特制的强化起降架上。长达千丈的流线型舰体在初升的曦光与无数照明阵法的光芒交织下，闪烁着冰冷而威严的幽蓝光泽。舰身表面，那无数繁复玄奥的阵法符文如同活物般微微流转，呼吸般明灭，积蓄着磅礴的能量。舰首处，三门需要数人合抱的“裂星弩”炮口幽深如黑洞；两侧舷窗下，六十四门副炮如狰狞的獠牙般林立；更引人注目的是舰体中部那几处被厚重装甲保护、尚未显露全貌的凸起——那是基于林枫混沌之力理解设计的“混沌能量炮”试验平台，散发着令人心悸的、不稳定的毁灭气息。

三千名“星舟卫”将士，身着特制的、兼具防御与灵能传导功能的深蓝色星航战甲，在石岩的亲自率领下，已全部通过舷梯进入星舟内部，抵达各自预设的战斗与执勤岗位。他们表情肃穆，眼神坚毅，如同即将投入未知战场的勇士。皇朝文武百官、受邀观礼的各方代表、以及自发前来送行的无数军民，聚集在数里外的安全区域，屏息凝神，遥望着那艘庞然大物，空气中弥漫着庄严、激动、不舍与悲壮交织的复杂情绪，鸦雀无声。

林枫没有盛大的告别仪式。他最后看了一眼皇极城方向，那里，气运金龙仿佛有所感应，发出一声响彻云霄、直抵灵魂的无声龙吟，庞大的龙首朝着星舟方向微微颔首，洒下漫天金色光点，如同最诚挚的祝福与送别。

他转身，一步踏出，身影已如幻影般消失在原地。下一刻，直接出现在了“启明号”最高处、拥有全景透明舷窗的中央指挥室内，稳坐于舰长席位之上。

“启明号，全体人员就位。启动最终升空序列。”林枫的声音通过舰内无处不在的传音阵法，清晰而平稳地响起。

“动力核心区收到！启动星核碎片能量引导程序！”墨衡苍老而沉稳的声音首先回应，他作为技术总监，随行负责星舟的维护与紧急技术支援。

“嗡——！”

一阵低沉浑厚、仿佛源自地心深处的轰鸣，自“启明号”庞大的舰体最核心处传来。指挥室内主屏幕上，代表核心能量的读数开始急剧攀升。那枚被精心安置在动力炉核心的虚空星核碎片，爆发出璀璨夺目的银色光华，精纯磅礴的空间本源能量如同苏醒的巨龙，顺着复杂而高效的能量导管网络奔涌向星舟的每一个角落。整艘星舟开始轻微地震动，那不是不稳定，而是强大力量蓄势待发的征兆。

“导航阵法启动！目标坐标：寂灭星墟外围标记点a，已锁定！航线参数载入完毕！”

“全舰防御阵法，依次启动！能量护盾发生器预热！”

“曲速引擎组，冷却液循环正常，空间稳定锚定……预热完毕！随时可以进入跃迁状态！”

“陛下！‘启明号’全系统自检完成，一切参数正常，已做好出发准备！”石岩洪亮而充满力量的声音传来，他兼任此次远征的军事统帅。

林枫的目光缓缓扫过指挥室内巨大的主屏幕。屏幕上，复杂的星空星图展开，代表“启明号”的绿色光点与代表目标寂灭星墟的猩红色区域之间，是一条由无数细密数据与推算路径构成的虚线。那猩红的标记，在星图上如同一只缓缓睁开的、充满恶意与未知的恶魔之眼，凝视着试图靠近的渺小光点。

没有豪言壮语，没有多余的情绪。林枫深吸一口气，那气息仿佛将指挥室内所有紧张、期待、决绝的情绪都吸纳入胸，化为最纯粹的意志力。他沉声开口，声音不大，却如同定海神针，瞬间压下了所有细微的躁动：

“出发。”

“启动……曲速跃迁引擎！功率百分之七十，渐进提升！”

“是！启动曲速跃迁！”

“轰——！！！”

前所未有的巨大轰鸣炸响，不再是低沉，而是撕裂一切的咆哮！“启明号”尾部，三组巨大的曲速推进器阵列同时喷吐出炽烈到极致、近乎纯白的狂暴光焰！光焰所及之处，空间被强行扭曲、折叠！庞大的舰体瞬间变得模糊，仿佛融化在了空气与光芒之中，随即，它撕裂了稳固的空间结构，化作一道极致凝练的银色流光，一头扎进了前方那因能量剧烈波动而提前呈现出的、幽暗旋转的空间跳跃点！

下一刻，流光与星舟彻底消失在天际。原地，只留下一个缓缓扩散、最终平复的、肉眼可见的空间涟漪，以及空气中久久不散的、淡淡的臭氧与能量灼烧的气味。

皇极城外，短暂的死寂后，是山呼海啸般的祈祷与呐喊声，无数人跪伏于地，热泪盈眶，向着星舟消失的方向，送上最虔诚的祝福。