皇极城上空，铅云如盖，沉甸甸地压在每个生灵的心头。昔日洒落金色光雨的气运金龙，此刻盘旋的身姿也带着一丝滞重，龙目开阖间，威严依旧，却难掩那份山雨欲来的凝重。落鹰涧方向隐约传来的厮杀声与能量轰鸣，如同催命的战鼓，日夜不休地敲击着皇都的神经。

承天殿内，炉火明明灭灭，映照着众人脸上无法掩饰的疲惫与忧惧。林枫高坐龙椅，面色较前几日更显苍白，眉心一缕若隐若现的黑气缭绕不散，那是与玄冥宗主隔空神念对撼留下的寒毒，虽被混沌圣力极力压制，却如附骨之疽，不断侵蚀着他的神魂。圣者之争，凶险至极，稍有不慎便是道基崩毁。

“陛下！落鹰涧……最后一道堡垒失守！石岩王爷身中玄冥寒掌，经脉受损，亲卫拼死将其救出，正退往陨星坡！五万守军……存者不足八千！”兵部尚书的声音带着哭腔，捧上的玉简染着暗红，那是石岩呕出的心头血。

“陛下！内库上品灵石仅余两成！护城大阵核心阵盘已出现裂痕，阵法师回报，若无海量灵石补充或圣者亲自稳固，最多……最多再支撑十日！”户部尚书侯通的声音颤抖，仿佛瞬间又苍老了十岁，手中账册重若千钧。

“陛下！南城、西城出现小股流民冲击官仓，虽已镇压，但‘联军有五圣，皇朝必亡’的谣言愈演愈烈，人心……浮动啊！”刑部尚书铁锋面色铁青，眼中布满血丝。

坏消息如同冰冷的潮水，一浪高过一浪，冲击着摇摇欲坠的皇朝基石。殿内众臣，无论是身经百战的将领，还是老成持重的文官，此刻脸上都写满了绝望。圣者受伤，精锐殆尽，资源枯竭，民心涣散……这局，似乎已是死局。

就在这令人窒息的压抑几乎要达到顶点时，殿外传来一声凄厉的呼喊，一名内侍连滚带爬，几乎是摔进了大殿，手中高举一枚燃烧着刺目赤金火焰、散发着恐怖圣威的玉简，声音尖利得变了调：

“报——！！！陛下！天阳……天阳帝国使者，在阵前……以圣力投射此简！说是……最后通牒！限时一日！”

最后通牒！四字如同惊雷，炸得殿内所有人神魂俱震！目光齐刷刷聚焦在那枚如同小太阳般灼灼燃烧的玉简上，那上面蕴含的圣者意志，让修为稍弱者几乎要跪伏下去！

林枫眼中混沌之光一闪，强行压下翻腾的气血和神魂刺痛，声音冷彻骨髓：“念！”

内侍颤抖着将神念探入玉简。刹那间，一道宏大、威严、充满不容置疑意味的声音，如同天神审判，轰然回荡在整个承天殿，甚至穿透殿壁，隐隐传遍了小半个皇极城：

“天阳帝君，谕告逆命伪皇林枫，及尔等附逆之徒：”

“尔等窃据北境，僭号称尊，对抗天威，罪孽深重！今，朕携镇逆盟煌煌天兵，五圣临凡，尔等覆灭，已在旦夕！”

“然，上天有好生之德。朕念及北境生灵或将涂炭，特降殊恩，予尔等最后一线生机，亦是唯一生机：

一、即刻解散逆命伪朝，去其国号，毁其宗庙，散其气运！

二、伪皇林枫，需自缚双手，徒步出城，于联军阵前，自废圣者修为，跪地祈降！

三、伪朝百官，自石岩、追风、侯通、紫影、铁锋以下，皆需自封丹田，枷锁加身，入天阳帝都为奴，永世不得脱籍！

若应此三则，朕以圣道起誓，可赦皇极城内寻常兵士与庶民死罪，准其各自散去，不予追究。

限期一日！若时限一至，未见尔等依言而行……待城破之日，必血洗皇极，鸡犬不留，寸草不生！勿谓言之不预！”

声音如同滚滚雷霆，带着圣者威压和凛冽杀意，每一个字都像重锤砸在众人心头。玉简在话音落下的瞬间，“噗”的一声化为齑粉，消散无形。

死寂！

承天殿内陷入了绝对的死寂！仿佛连空气都被冻结了！

解散国祚！自废圣基！百官为奴！

这已不是通牒，这是要将逆命皇朝从历史中彻底抹去，将所有缔造者、追随者的尊严与骄傲，踩在脚下，碾入尘埃！

“嗬……嗬……”石岩的副将，一位满脸虬髯的悍将，喉咙里发出野兽般的低吼，双眼瞬间布满血丝，猛地抽出腰间佩刀，一刀将身旁的青铜灯柱斩为两段，咆哮道：“放他娘的狗屁！想让陛下自废修为？！想让老子世代为奴？！老子跟他们拼了！杀一个够本，杀两个赚一个！”

“欺人太甚！士可杀不可辱！”“战！唯有死战！”主战派的将领们彻底红了眼，杀气盈霄，恨不得立刻冲出城去与联军同归于尽。

然而，在一片激愤的怒吼声中，一个苍老、悲怆，带着无尽疲惫与挣扎的声音，微弱却清晰地响起，如同冰锥刺破了沸腾的油锅：

“陛……陛下……老臣……老臣恳请陛下……三思啊！”

出声的，正是内务尚书侯通！他噗通一声跪倒在地，以头抢地，老泪纵横，花白的胡须剧烈颤抖：“陛下！联军势大，五圣之威绝非虚言！落鹰涧已失，石岩王爷重伤，皇都……皇都真的守不住了啊！若……若拒不投降，待城破之日，那可是……可是鸡犬不留，寸草不生啊！城中……城中还有千万百姓，还有无数将士的家眷妇孺……他们……他们何罪之有啊！”

他抬起泪眼，绝望地看着林枫，声音泣血：“陛下！老臣绝非贪生怕死之徒！这把老骨头，早已准备为国捐躯！可是……可是我们不能眼睁睁看着满城生灵，因为我们的坚持而……而尽数殉葬啊！若能以陛下与臣等之屈辱，换得这千万无辜者一线生机……老臣……老臣愿第一个戴上枷锁，赴天都为奴！”

侯通的话语，像是一把淬毒的匕首，精准地刺入了许多文官和部分内心早已被恐惧占据的将领心中最后一道防线。五位圣者！这是令人绝望的数字！陛下一人，如何能敌？坚持下去，真的是忠烈吗？还是拉着全城人一起殉葬的愚蠢？

“侯尚书！你糊涂！”追风厉声喝道，声音因愤怒而微微颤抖，“天阳帝君何等人物？玄冥宗何等势力？他们的誓言若能轻信，猪都能上树！今日我等若俯首，他日便是砧板鱼肉，任其宰割！届时，百姓就能安然？恐怕下场更为凄惨！唯有死战，打出我朝的骨气，或能争得一线真正的生机！”

“一线生机？追风侯，你告诉老夫，生机在何处？！”一位新归附不久的文官忍不住激动地反驳，他脸色惨白，指着殿外，“是凭陛下受伤之躯？还是凭那即将耗尽灵石的护城大阵？或是凭我们这几万残兵？那是五位圣者！不是五个洞天！你所谓的生机，不过是镜花水月，自欺欺人！”

“贪生怕死，枉读圣贤书！枉受皇恩！”主战派将领怒目而视。

“逞匹夫之勇，拖累万民殉葬，才是最大的不仁！”主和派（或者说求生派）的文官据理力争。

承天殿内，瞬间乱作一团！往日里虽有小争，但大体团结的朝堂，在这灭顶之灾与屈辱条约面前，潜藏的矛盾与分歧彻底爆发！激烈的争吵，互相的攻讦，甚至有人开始推搡，秩序荡然无存。绝望与恐惧，如同瘟疫般蔓延，撕裂着这个新生皇朝的凝聚力。

林枫依旧端坐，面无表情地看着下方的纷乱景象，仿佛一尊冰冷的雕塑。只有那微微颤抖的指尖，和眼底深处翻腾的混沌风暴，泄露了他内心的滔天巨浪。

自废修为？为奴？

这是他纵横一生，历经无数生死磨难都未曾想过的结局！逆命之道，宁折不弯！

可是……侯通那句“千万无辜生灵”，像是一座大山，压得他喘不过气。他是皇主，非是独夫。他的抉择，系着亿万性命。

神魂中的寒意再次袭来，与玄冥宗主对峙时那冻结灵魂的恐怖感受依稀再现。五位圣者……这几乎是无解的局面。即便他豁出性命，能换掉一两个，但剩下的呢？皇朝注定倾覆，子民注定遭劫？

抉择之难，重于泰山！

一边是个人与王朝的尊严、信念、宁为玉碎的骄傲！