武进带着柴家母子,在铁卫等人的明暗两层护卫下一路逃跑一样狂奔,出城二十里后上了武家暗线安排的客船,一路上顺风顺水。从东京到齐州只用了七日,入青州也不过十日,一路上所有人的紧绷着神经,生怕途中哪一处便是宋人安排的刺杀点。即使到青州,众人只在野外安营休息,却不敢入青州城,以防被困其中。
柴家母子晚上还能在帐篷中休息,连着武进有战斗力的都分散到周边做潜伏暗哨、警戒,过程里容不得一丝意外,毕竟武进为辽南争取名义的事已经成了,现在保护好这对母子就是最重要的任务。天刚亮,就收拢队伍护着马车从青州城绕过,甚至最后一段路程选择了人迹罕至的山沟。母子两人平日里养尊处优哪走过这么多路,可是此时也容不得她们适应,只能咬着牙坚持到与辽南来接应的人汇合。
郑王还能由军士们轮流背行,可太后却不能,毕竟男女有别,只能是武进扶着她慢慢走。走了一天,实在是走不动了,武进便与铁卫商量着找到几株粗细相当的树苗,做了一副担架,几人轮流抬着行进。又是一夜的跋涉,他们沿着溪流方向逐渐接近海岸,却更不敢休息,只能是上了舰队才算可以放下这口一直提着的气。
虽然辛苦了些,他们却成功避过了几次拦截的人马,甚至从青州城里派出的大队人马。
一天一夜没见一户人家,说明路线的保密性很好。水可以用背包中带着的净化桶净化,吃的也是随身带着的干粮、罐头,当几人的衣服都被荆条、灌木刮坏以后就显得更狼狈了。这些都是小事,如何都比不得平安。再行了一个多时辰,前方出现了一行人,武进等赶紧将母子藏在附近一处山洞中,铁卫负责守着,武进背着竹篓装成在山林中采摘草药的医馆学徒,这个角色他熟悉。
迎面来的人装束上看着像百姓,可是大多数都穿着官靴就暴露了真实身份。能追到这来,要不是一直跟踪那就是偶遇了。路线是临时选的,甚至都没与青州的暗线联系,武进自信一定不是追踪而至,那便是有很多人撒网找人了。
武进一直没有换成耐磨的作训服,平民的衣服质量就没有那么好了,这一天多走下来衣服下摆和衣袖已经被剐蹭出了不少破口,甚至一条裤腿已经出了布条。几人见有人从山中出来,便主动拦下来。武进青州话说得不怎么样,也不敢搭腔,便只是笑着不搭话,被问得急了就随意比划了起来。
几人还真以为武进就是采药的学徒,还特意查看了竹篓里背着的东西,看除了一些干粮和盛装清水的竹筒以外都是些药草,其中一只野山参很大,看起来得有几十年。武进装作护着山参,急急抢过揣在怀里。
那几人哈哈大笑,其中一人竟还抽出了一把闪着寒光的匕首,不用说什么也知道是威胁他交出来。极不情愿的拿出来,被带头的人一把夺过,那人说:“说拦的是一户贵人,总不会说的是这根老参吧?”
“行了,这本就是个苦差事,找不找得到都不见得有好。能得一根老山参也算有点收获了。”另一人说。
“后生,赶紧走吧,别碍着我们寻人。”
武进故意装着舍不得那根老山参,刚刚说话那人见他不愿意走便随口说道:“我们可是青州府衙的,想你做工的医馆也是城里的,不管是百草堂还是清远斋都归衙署管,不要惹麻烦,就当作没找到这根参得了。走吧,再不走就把你押回去。”
武进装作害怕的样子,畏畏缩缩地向后退,没退几步又靠了回来,指着竹篓咿呀说了一通。最开始说话那人提起竹篓扔给武进,不耐烦地摆着手让他拿着赶紧走。
武进背起竹篓,撒开丫子跑远了。几人看着哈哈大笑,顺着溪流继续向山里探去了。
武进盯着他们,绕过一片树林抄近路找到了几人藏身的山洞,摸进去叫他们从绕来的路赶紧撤离。不发生冲突最好,一旦有了冲突只能把那几个人都干掉了,毕竟每个人身后都有一个家庭,能不杀伤人的性命最好。
那几个人也不是认真寻人,更像是应付任务,离着武进等人撤离的足迹也就隔着几丈距离,也没有发现什么异样,他们几人算是躲过了一劫,至少命留了。
艰难跋涉终于到了终点,武进等终于到了海边的一处人家,周围几里内再无其他人家。为何会有一户人家远离人烟兀自在此?不用解释也知道这是武进的提前安排,可见他对迎接太后和郑王何其用心。
再用心也只是做好准备,却无法完全预计事情的临时发展。正当武进等要被早已等在此的心腹接上客船的时候,到底是有一哨人马出现,看起盔甲齐整和一水的健马就知道这必定是正规军,就距离来看应该是镇海军。武进并不怵他们,让船马上驶离海岸,只要是母子二人远离他便不怕有人拦截。两名山海营军士和接应的几人一起指挥船家摇橹出海,几人也帮着一起加速离开。
武进在民房中脱去了身上的破衣服,换上了一身铠甲,铁卫也一身戎装,手上拿了连弩。
两人走出民房,面对着几十人马丝毫不乱,这些人见武进二人一身黝黑铠甲便知是军中大官。为首一骑下马施礼问:“请问眼前是哪位官家?”
“辽宁王,辽南都护府大都督武进大将军。”铁卫答。
本来在马上优哉游哉的一哨人马闻言立时下马拜见。
“你们是镇海军的将士?”
“回辽宁王,我是镇海军厢兵禁卫都头邓意。”
“是邓都头。你此来是何意?”
“标下只是照例巡视,与大都督也是偶遇。”
“好。既然是偶遇那也是有缘,铁卫,都是军中同袍,咱们带的盘缠不是还有一些么?分些给诸位兄弟。”
“大都督使不得,那怎好意思。”
“无妨,知道军士平日都苦,要是说人多我也拿不出,这一队人勉力还可以。邓都头,我们奉圣诏返回辽南,正巧还缺条船,能不能由你帮着找条船出海?当然,这个费用我们来出。”
“这……”
“这是圣诏,还有陛下钦赐的丹书铁券,都头需要过目吗?”铁卫插话。
“不敢不敢,标下只是个都头,何敢染指圣诏,那是杀头的罪过。”
武进拿过铁卫递来的一把银币,塞在邓都头手里,客气地说:“天热了,给弟兄们喝口茶解解渴。”
邓都头不敢收,武进握着他的手塞入他怀里道:“我们有二十多人,船小了肯定不行,你就派两个人叫条商船来吧。”言罢挥手,一直隐藏在岸边的两队山海营军士才从两处礁石后现身,都是一身黑色甲胄,身上全副武装,尤其是都带着铜质鬼面具让镇海军的人马不禁一惊。
“这些是我麾下山海营精英,都是以一敌百的百战之兵,以往都是于万军中取敌将首级的兵王。正好一起认识认识。”
“标下这就安排人去找船,请大都督在此稍等。”
“找两个人去就行了,咱们遇到就是缘分,正好一起聊聊,要不然我们就杵在这干等着也没意思是不是?”武进看了一眼铁卫,铁卫会意抬手便用手中强弩射出三箭,那户民居门廊上挂着的风铃随着铎铎三声就被定在门柱上,一箭斩断挂绳,两箭钉住风铃。
邓都头如何不知轻重,马上就叫两骑出去找船,他则随武进一起坐在门廊上有一句没一句的聊着。
不长时间,就有一条商船来了,于武进估计的差不多。要想拦截,怎么可能只在陆地上寻找,有船随时准备拦截是靠近海岸线的青州兵必须准备的。