石湖畔,新堂口。
雷老虎的葬礼正在筹备中。
墓地选好了,就在附近不远的上方山。
一处风光秀丽,日照充足的半坡上,俯瞰湖光水色,人生的后花园。
仇人的头颅摆了一排,皆是货真价实的青木堂成员。
张县丞在通过了上官的审查后,就把这些臭烘烘的首级还给了存菊堂。
“大哥,一路走好。”
乌鸦跪在泥地上,鼻涕眼泪糊了一脸。
大嫂也是哭红了眼睛,在一张张的烧着纸钱。
她和雷老虎成婚数年,虽然没有一儿半女,但是感情不错。
雷老虎对她是出奇的体贴,然而到死都不知道她的真实身份。
女要俏,一身孝。
在一群糙汉子里,显得格外的惹眼。
就连寒山寺的和尚,都忍不住多看了两眼,差点乱了佛心。
和尚们在念着外人听不懂的经,超度亡灵。
他们是李郁花重金登门请来的。
目的就一个,让大哥走的安心,走的风光。
毕竟,雷老虎是他穿越后的第一个贵人,没有任何附加条件的信任。
……
苏州府江湖上有头有脸的人物也来了。
一个个神情严肃,送上慰问银子,再偷瞄一下未亡人。
李郁都看着眼里,准备找个机会和她摊牌。
自己绝对不会参入白莲教,哪怕是给个大护法的位置也不干。
他要存菊堂的绝对掌控权,说一不二的那种。
元和县衙的班头来了,送来了一件花圈。
这是奉了张县丞的授意,前来示好。
江苏巡抚衙门,按察使衙门已经把功劳报上去了,按照官场惯例,张县丞会被提拔。
很有可能会署理元和知县。
这一件小小的花圈,就代表着存菊堂的地位。
告诉世人,本组织在一定程度上得到了官面的支持。
这很重要,可以避免很多豺狼的觊觎。
葬礼进行到了尾声,太阳也缓慢下山了。
宾客们纷纷下山,坐船各回各家。
大嫂用眼神暗示李郁,找个地方聊聊?
在乌鸦红通通的眼睛注视下,二人避开了人群。
在山道上拐了个弯,消失在了视线里。
……
“想好了吗?”大嫂收敛悲痛,单刀直入。
“我不想加入白莲教。因为我有自己的事业,不想去端别人的碗。但是你放心,我会替你保密。”
“本教教徒遍布天下,何止上百万。光在苏州府,就不下于千人。你那点事业,不觉得好笑吗?”
“大嫂,人各有志,不能强求。”
“我就强求你了,不可以吗?”大嫂突然的声音大了几度,有些激动。
李郁叹了一口气,果然再厉害的女人,她本质上还是个女人。
山道拐弯处,堂口几个弟兄探头探脑的。
强啊强的乱说一气,很容易让人误解的!
江湖大哥刚下葬,小弟就把大嫂给霸占了,这传出去还要不要名誉了。
“阿郁,分家吧,道不同不相为谋。”
“大嫂,我无意造反。不过我也不喜欢如今的朝廷,只想经营一番事业。白莲教的事,我会烂在肚子里。”
大嫂的眼圈又红了,抹了一下眼泪。
“你个没良心的,以后你走你的阳关道,我走我的独木桥。”
“大嫂放心,以后有事我还会帮忙。”李郁急忙跟上两步,小声说道,“不过,造反不行。”
“哼。”
……
最艰难的一场戏,终于结束了。
李郁如释重负,目送着大嫂的背影离开。
他坚决否认自己有造反之心,是信不过她。
世上大多数女人的嘴,很容易失控。
一旦被爱情,愤怒,闺蜜友谊上头,就容易说出一些不该说的事。
而且,一旦白莲教确定自己有造反心。
怕是会不择手段把自己拉上造反战车。
李郁自己有车,不想上别人的车!
做乘客哪有掌握方向盘自由!
晚上,堂口内气氛压抑。
分家的消息已经传开了,大嫂告诉了乌鸦,乌鸦又告诉了所有人。
“不是内讧,是分家。”
一再强调,所有人都陷入了选择的矛盾。
乌鸦一秒钟就做出了决定,追随大嫂,就是拥护大哥的遗志。
几个雷老虎的铁杆心腹,也陆续做出了一样决定。
李郁没有现身,他躲在屋里钻研机床。
一不小心,又废了个工件。
若是穿越前进厂,就这手艺怕是要饿死。
他很遗憾,当初没进厂打螺丝。
抛开法律不谈,后世的随便一个小作坊,也能学到足够的机加工技术。
拿到18世纪,造几杆粗糙的火药枪,还不是玩似的。
百无一用是理论,实践才是王道。
……
有人敲门。
李郁关掉机床,让蒸汽机慢慢停车。
范京来了,后面还站着林淮生,刘千,小五。
“军师,堂口真的要分家了?”
“对。”
“我们都跟你。”
李郁点点头,这些人本来就是他的班底,说是李家军不为过。
其他人他不管,来去自由。
大嫂带走一批人,看似是坏事,其实是好事。
这批人走了,意味着雷老虎这个创始人的影响彻底消失了。
以后,存菊堂就可以改名李家堂了。
“军师,银库和武库我都让人锁了,留了岗哨。”范京的脸上居然有些兴奋。
李郁点点头,不发表任何意见。
这种时候,沉默是最好的。
这一夜,众人都没睡着。
次日清晨,都早早的等在了院中,等着关键人物的到来。
李郁和大嫂最后才到。
范京迫不及待的开口了:
“天下没有不散的宴席。”
“诸位,想跟着大嫂走的站在左边,追随军师的站右边。”
“妈的,你早盼着这一天了是不是。”乌鸦指着范京骂道。
两边的人顿时挤在了一起,互相指责。
“住手。”大嫂出声了,李郁也同时出声了。
于是,两边各自后退。
果然,不分家不行了。
雷老虎一死,堂口的裂缝就很明显了。
……
7个人站到了左边,其余人都站到了右边。
李郁掌握了银子,银子就是人心。
乌鸦还在那骂骂咧咧,指责这些人没良心。
新建的堂口自然归李郁,从选址,设计到筹钱,都是他一手操持的。
而旧堂口,归大嫂所有。
不仅如此,李郁还从银库里拿出了500两现银。
毕竟,曾经都是一口锅里吃饭的兄弟。
“我们都是一起流过血,一起患过难的兄弟。堂口虽然一分为二,可咱们是打断骨头连着筋。以后,不得互相敌对,让外人看了笑话。”
“江湖路远,山高水长,我李郁祝各位弟兄前程似锦。”
一番暖心话,再加上500两白花花的现银,打消了怨气,促成了和平分手。
乌鸦等人赶着一辆驴车,载着银子,还有大嫂,大米,猪肉离开了。
走到1里外,大嫂忍不住回眸看了一眼。
命运的齿轮在这一刻,咔咔转动了。