第277章钱峰死了!淮扬官绅弹冠相庆。
扬州府城,
钱峰忧心忡忡的回到宅子,晚饭都没吃,把自己关在书房里不许任何人打扰。
视察扬平仓的结果很不妙,可以说是十屯九空。
但是看管粮仓的官员并不慌张,说是奉命将库粮暂时调到其他大仓了,粮食整体还是富余的。
再问,就只管往各个衙门身上推。
“藩台,下官位卑言轻,只是奉命行事而已。”
那张似笑非笑的脸,背后透出的是有恃无恐。
……
钱峰惊讶的发现,自己的屠刀已经不再锋利了。继强力介入盐务之后,自己想介入漕粮的打算落空。
“我大清百姓烧香拜佛,那是因为佛会保佑自己。”
算命先生扛着幡,在街道上慢悠悠走着。
……
一辆马车,在巷子里静静的停了许久。
100丈外有个打着幡摇着铃铛的江湖算命先生,长的黑壮,不似良人。
首总江春公开说:
“30年前扬州大旱,土地龟裂。乡民集资购置丰盛贡品,数万人在龙王庙外跪拜,中暑死亡者数十人。结果足足30天仍未有雨。乡民愤怒,捣毁龙王庙,将龙王塑像拖出来暴晒,劈成了柴禾。”
突然,他瞥见了两个大摇大摆的八旗侍卫,身穿蓝绸马褂,腰悬雁翎刀,脚蹬黑色快靴。
稍稍歇息片刻,
这些都是上三旗的子弟,背后的关系眼花缭乱,不好管。
起床洗漱,喝了一杯清茶出门。
钱峰稳步进入车厢,放下布帘,拍拍手掌。马夫用鞭梢点点驭马,马车缓缓驶出院落。
“哼,底盘稳得很,哪儿像个算命先生。走,去查查。”
俩侍卫自恃武艺高强,大步就跟进了巷子。
车夫在就着凉水啃饼,平平无奇。
这些事,钱峰都有所耳闻。
摘顶子、砍脑袋是需要依据的,而自己已经找不到《大清律》里的理论支撑。
熟悉的路线,熟悉的街景,他们早就烂熟于心。
4名甘陕骑兵也慢悠悠的跟上。
他立即转身,闪进了旁边的小巷子。
四大总商甚至开始躺平,不再向京城关系网提供冰炭两敬,也不再给淮扬的关系网进献别敬。
扬州盐商唯一还愿意出力的就是军饷捐输。但凡有捐输所请,他们还是尽力而为的。
其中一侍卫疑惑道:
“我怎么瞅着像是练家子?”
……
原因很简单,皇权刀下无冤魂!
这话说的太犀利,以至于众佛尴尬,不敢上门索要。
“如果遇上难事了,佛祖却依旧稳坐莲台。那还烧的哪门子香?求你有何用?”
兼任两淮盐运使,就已经得罪了半个京城的同僚还有数千本省同僚。
他们是紫禁城出来的御前侍卫,由于不想在江北大营过苦日子,一直躲在这扬州城潇洒。
倒不是说下属爱戴自己,知无不言。而是下属们故意告诉自己,目的是希望自己“迷途知返”,莫要再做出格之事惹的官怨沸腾!
江北官绅不直藩台久矣~
钱峰握着一支蘸满墨汁的毛笔,久久未能落笔。
连锁反应就是,城中高档酒楼接连倒闭了3家。
他失神了,头一次感觉到了害怕。
眼神盯着自己,面露疑惑。
想想都不可能,朝野一定会拼命阻止。
扬州盐商,已然公开摆烂了。
“算凶吉,算财运,算姻缘~”
除非皇上能让自己署理漕督?
烛火燃尽之前,才匆匆下笔,在纸条上写下了一行小字。加盖私印吹干墨迹后,卷起来藏入了凉帽内侧。
距离布政使衙门3条街。
因为冤大头盐商不愿结账了!
海兰察只当不知道。
下人早已套好了驭马,摆好了小凳。
……
“站住。”
算命的只当耳聋,扛着幡儿慢悠悠的走。
俩人快步追赶,嘴里骂道:
“狗东西,老子让你站住。”
“再不站住,我一刀砍了你。”
这是条死胡同,很安静,大街上的喧闹与此绝缘。
算命的黑汉子止步,却不转身。
俩人突然有些心悸,刷的抽出了佩刀,左右拉开了几步距离,往前走去。
噗,
几乎没有任何反应时间,也没有看到动作。
黑汉子突然出枪一个漂亮的回转,一点寒芒先到!矛头捅穿其中一侍卫咽喉。
肩上扛着的幡儿原来竟是一杆长枪。
另一侍卫惊恐的退后两步:
“回马枪?”
黑汉子一声不吭,拔出矛头就刺。
上下上下,几个枪花后,这名侍卫也被一矛捅穿了咽喉,痛苦倒地。
……
杨遇春这才扔掉伪装,冷笑了一声。
天底下无花钱的不是!
7岁时,家里还未败落。爹花10两黄金延请了一位江湖师傅,教给了自己两招绝学,今日使出来了。
他把尸体拖到一边盖上幡儿,很淡定的走出巷口。
一辆马车隆隆驶来,前面有2个衙役开道,后面跟着4个绿营骑兵。
他赶紧低下头,坐在路边。
生怕走道的模样再被有心人认出来。练武之人底盘稳,步伐沉,遇上同类一眼暴露。
马车慢悠悠驶了过去。
杨遇春这才抬起头,望着对面的茶水摊子。
摊主一声不吭,把炉子里的火烧旺了,又从巷子里推出一辆满载的独轮车扔在路中间。
……
一名闲人路过,骂道:
“好狗不~”
砰,挨了杨遇春一拳头,至当场昏迷。
其余路人吓坏了连忙绕道,一时间竟然无人敢过来。
钱峰的马车降速了。
一辆不起眼的马车慢悠悠的从巷子口驶出,速度很慢,恰好走在了前面。
这条街的宽度勉强可以供两辆马车错身。然而,前面这辆不开眼的马车却是恰好走在了路中间。
钱峰不爱张扬,所以马夫没敢直接开骂,而是把征询的眼光投向了一名衙役。
衙役心领神会,快步向前准备驱赶马车。
突然,
他望见马车后面的帘子掀开,露出了一门黑洞洞的炮口。
瞬间,血液凝固。
轰,眼前火光绚烂,耳鸣眩晕。
……
钱峰的马车不偏不倚的挨了一炮。
马夫当场死亡,车厢表面无数窟窿,鲜血溅在帘子上。
护卫的4名陕甘骑兵也有一人被波及,当场身亡。
所有人都傻了,
最先反应过来的是其余3名陕甘骑兵,要员死,随行护卫皆斩。这是规矩!
3人将悲愤转化为杀意。大呼“不要放过刺客”,催马挥刀追向马车。
“驾”。
刺客马车在飞速奔跑。
马夫站起身,冷静的挥舞鞭子,控制马车朝着出城的方向狂奔。
车厢内,
一个小个子正在操作弗朗机炮。
他快速旋出一个子药筒,扔出车外。又从车厢里拿起一个满的子药筒,按入炮膛,往右边一旋。
这门火炮是西山枪炮厂生产,非制式火炮。
钢炮筒很薄,精湛的手艺最大程度降低了公差,从而减少了火药气体泄漏。
……
小个子炮手左手抓着炮尾杆子,右手将火把凑上引线。
可旋转单杆炮架,保证了炮口方向一直对准追兵。
轰,又是一炮。
霰弹乱飞,2名骑士瞬间落马,伤口恐怖。
剩余1人不再追赶,眼睁睁的望着马车消失在了巷子尽头。
骂了一句:“尕怂”,恨恨的调转马头,钻进了巷子里。
很快,示警的锣声响彻全城。
城中多处失火,黑烟滚滚。尤其是扬平仓的火势特别大,黑烟柱直冲云霄。
周围的兵丁们乱成一团,没人敢冲进去救火。
因为上官也没有给出赏格,似乎救火的态度不积极?
大家就这么胡乱的吆喝着,在火场外又敲锣又吆喝,假装很忙。
……
突然,
一群扬州老百姓举着水桶长钩来了,口中还乱糟糟的喊着:
“救火啊。”
现场的兵丁们都愣住了,不知该怎么应对。
在场的最高官员――扬平仓监督,露出了一种复杂的笑容。
刚一开口,就伴随着剧烈咳嗽。
他有痨病,十几年了,已病入膏肓,人瘦的像一根麻杆。
靠近火场时,居然觉得被烘烤着特别舒服。
实际上他心里也清楚,大限将至了。
“咳,咳咳。”
“将这些刁民打出去。他们名为救火,实为顺手牵羊。可恨可恨,咳咳咳。”
兵丁们来了精神,抄起家伙冲向这些百姓。
一顿暴打,干净利落的解决了“妄图趁乱偷窃官粮”的团体。
……
一名外委把总,下令释放包围圈中的男丁。
却把一些妇女和小男孩扣下了。
他狞笑道:
“回去准备赎金,1两银子赎一个人犯。没有银子,拿铜钱也可以。”
“太阳落山之前要是见不到银子。这些娘们和小孩可就要关进大狱了,押司们的手艺你们可知道?”
“啧啧啧。”
被打的头破血流的百姓们哭泣着跑回家,赶紧凑银子。
这帮军爷太坏了。
女人进了大狱,还能活下去吗?小男孩进了大狱,第二天保不齐就缺了点小零件。
押司们个个坏的头顶冒烟,脚底流脓。
……
一手交银子,一手放人。
筐子里,以铜钱和发黑的碎银子居多,看着有些寒碜。
一年轻绿营兵不满的嘟囔:
“1两也太少了。应该要5两,他们不也得给吗?”
外委把总照着他脑门就是一掌,骂道:
“这年头能踏马的拎着水桶主动来官仓救火的人,家里头若能抄出3两现银,这扬州城跟你姓。”
“1两就是他们的极限。”
“小子,做人不能太贪心。都是扬州老乡,差不多得了。”
训完了,啪,又是一耳光。
大清绿营军官的作风,就是这么的强悍。
……
满脸通红的仓监督终于不咳了,双眼无神的盯着天空。
前天晚上,有人找他谈过了:
让他扛下这“看守不严”的黑锅,会有人照顾他的家眷。
大儿子,安排去淮安府做个小粮仓监督。小儿子,给安排个书吏。
都是好去处!
“值了!”刚一激动,他就感觉天旋地转,喉头发腥,猛地喷出一口鲜血~
兵丁们连忙去府衙报信,钱粮师爷最快速度赶到。
从怀里摸出一张纸,平摊在地上。
又抓起仓监督枯瘦的手掌,蘸了血在纸上按下了一个血手印。
然后,他才站起身悲痛的宣布:
“扬平仓监督,一时懈怠,被贼兵细作钻了空子,以至3万石仓米付之一炬。此人羞愧难当,乃是急火攻心而死。”
外委把总啪啪打了个马蹄袖,单膝跪地:
“大人,小的去他家里报个丧?”
“好,尽量委婉一些。人死为大嘛。”
……
扬州官绅们很快就听到了一个震惊的消息:“钱藩台被刺杀了。”
再听着到处都在敲锣,喊救火!
立马意识到局势凶险,闭门不出。
绝不搅入这趟浑水。
这年头,明哲保身的最好方式就是保持距离!否则,风向一变,就说不清了。
知府衙门里,
胡佐佑虽然早有心理准备,可还是吓的一哆嗦。
心想那伪吴王可真狠毒,说刺杀就刺杀。幸好自己从来没得罪过他,也没指名道姓的抨击过他。
“府尊,怎么办?”
“封锁全城,搜捕刺客。告发者,赏银500两。”
……
按照事先踩准的路线,那辆马车驶入一处窄巷子。
接应的人卸下佛朗机炮,随后赶紧藏匿。
刺客则是换了身衣服,直奔最近的城门而去。
刺杀现场,打扮成算命先生的杨遇春跑到马车旁,掀开帘子看了一眼,确认死亡,不必补刀了。
钱峰浑身都在冒血。
眼珠子瞪得老大,死不瞑目!
在死之前他脑海中的最后一个念头是:自己人干的!
总之,为乾隆做出巨大贡献,为江北大营筹集军饷粮草的布政使兼两淮盐运使钱峰,从此退出了历史舞台。
朝廷追封巡抚,加谥号“文忠”,并且赏赐家眷治丧银300两。
……
扬州城门,缓缓关闭。
所有兵丁全部出动,先控制城墙再全城搜捕。
胡知府来了精神,手握佩剑,威风凛凛。
在上百兵丁的簇拥下来到了扬州城的制高点,一处佛塔顶层,俯瞰全城指挥抓捕刺客的行动。
表情甚悲,心中紧张又后怕。
钱峰死了是好事,可会不会牵连到自己?
“咳咳,你,持本官书信去淮安府。”
“。”
一名亲信坠出城墙,快马去淮安府寻求集体的智慧。
按照事先的约定,大家必须拉一把。
若是胡知府垮了,大家的良心倒是无所谓。只怕他破罐子破摔把事给捅出来。故而不能因小失大,必须拉胡兄弟一把。
应对之策,简单粗暴。
凑份子,使银子!
只要银子到位,几位军机宠臣愿意仗义执言,运作得当,胡知府问题不大。
……